O Adeus ao Sr. @

Mesmo com todos os seus defeitos, abusos e intrusão, a verdade é que ainda ninguém inventou nada melhor que o e-mail para comunicarmos de forma escrita, e o seu inventor nunca suspeitou no que o “@” viria a ser para as vidas de milhões de pessoas e instituições.

Com o falecimento de Ray Tomlinson, desaparece um dos pilares fundadores da Internet

Todos temos uma relação ambígua com o e-mail. A sua implementação foi demasiado rápida e caótica para que nos pudéssemos defender dele.
Por um lado é rápido e prático, por outro traiçoeiro, porque não nos coloca "filtros" no que escrevemos de impulso, é intrusivo na nossa vida privada, é usado abusivamente por outros sem respeito pela nossa privacidade, e é o veículo da maioria do malware e de outros cibercrimes, mas na verdade não passamos sem ele até que alguém invente algo melhor.

Para o bem ou para o mal, milhões de utilizadores de e-mail em todo o mundo devem dar graças ao trabalho de Ray Tomlinson, considerado como um dos pioneiros da ARPANet na década de 1960.

Ray, um Homem Grande também no sentido "físico" da palavra, morreu no passado sábado (dia 5), vítima de ataque cardíaco.

Em alguns aspetos, Ray Tomlinson também mudou a própria linguagem da Internet que conhecemos hoje. A escolha do símbolo @ tornou-se o ícone dos endereços eletrónicos, e foi depois adotado nas plataformas de rede sociais, como o Twitter.

A maioria das pessoas pode não lembrar-se disso, mas apesar de utilizarmos o serviço todos os dias, o e-mail evoluiu para mais do que apenas um serviço de mensagem instantânea dos computadores ou dispositivos móveis. As aplicações dedicadas para plataformas móveis foram lançados de maneira a que tenhamos mais usabilidade no dia a dia. Tomlinson praticamente ofereceu-nos uma oportunidade inovadora de comunicação global com qualquer indivíduo do Mundo.

Ray, o pioneiro do e-mail concluiu mestrado em Engenharia Elétrica no Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT), em 1965, onde, depois de muito trabalho, conseguiu ser introduzido no Hall da Fama da Internet em 2012.
Com a morte de Tomlinson, é o terceiro desaparecimento este ano dos “pais fundadores” da ciência computacional no MIT.

Além do inventor do e-mail, o especialista em inteligência artificial Marvin Minsky faleceu durante o mês de janeiro, e o inovador da computação científica Wesley A. Clark, em fevereiro.