Já pode explorar a Estação Espacial Internacional (EEI) pelo Google Street View

Além de poderem visualizar os 15 módulos e os veículos SpaceX Dragon e Orbital Cygnus da Estação Espacial Internacional em 360 graus, durante a visita os utilizadores terão também em destaque pequenas notas sobre, por exemplo, onde os astronautas praticam exercício, o tipo de comida que ingerem e onde realizam experiências científicas. É a primeira vez que a Google introduz este tipo de inovações desde que permitiu visitas virtuais a museus (Google Arts & Culture) com informações úteis sobre determinadas peças expostas.

Desde novembro de 2000 que a Estação Espacial Internacional abriga astronautas de todo o mundo, estudando o que acontece com as pessoas quando estas vivem e trabalham no Espaço. Vários países trabalharam juntos para construir e usar a ISS. A nave espacial abriga laboratórios de ciência dos Estados Unidos, Japão, Rússia e de países da Europa. Agora, os utilizadores podem visitar a ISS a partir da Terra - a sua órbita está a cerca de 220 milhas acima do nosso planeta.

Thomas Pesquet, um astronauta da Agência Espacial Europeia (ESA), passou seis meses na ISS como engenheiro de voo. Foi o responsável pela captação de imagens para o Street View imagery com gravidade zero.

“Há 16 anos que astronautas trabalham e vivem na ISS, uma estrutura composta por 15 módulos ligados e que viaja a 402 quilómetros da terra”, pode ler-se no post publicado pelo astronauta acerca da sua experiência. “Nos seis meses que passei na Estação Espacial Internacional foi difícil encontrar as palavras certas ou a fotografia certa que descrevesse, de forma precisa, a sensação de estar no espaço. Na minha última missão, em conjunto com a Google, registei imagens para o Street View para mostrar como é a ISS por dentro e partilhar com todos como é olhar para a terra a partir do espaço”, adianta Thomas Pesquet.

Devido a um conjunto de constrangimentos, não terá sido possível captar as imagens para o Google Street View pelos métodos tradicionais da Google, revela ainda o astronauta no seu post. “A equipa do Street View trabalhou com a NASA no Johnson Space Center em Houston, Texas, e no Marshall Space Flight Center em Huntsville, Alabama, para se criar um método para a captação de imagens em ambiente sem gravidade e através de câmaras DSLR e de equipamento disponível na ISS. Depois recolhi então as imagens, posteriormente enviadas para a Terra onde foram 'coladas' para criar imagens panorâmicas a 360º da ISS”, explica Thomas.