Oracle chega ao mundo ARM

No mercado dos computadores pessoais, é atacada pela AMD, e pela Apple. Desde há alguns anos, começou a estar sob grande pressão no mercado dos processadores para datacenter, já que cada um dos grandes fornecedores de serviços de cloud tem vindo a criar as suas próprias famílias de processadores ou, pelo menos, a investir em alternativas aos da Intel.

O golpe mais recente foi agora anunciado pela Oracle, que veio afirmar o seu apoio aos processadores da Ampere Computing, um dos mais recentes e ágeis rivais da Intel. A Ampere Computing é uma empresa criada há cinco anos por ex-executivos da Intel, com a missão de criar processadores para aplicações de datacenter baseados em arquiteturas ARM, as mesmas que são comuns em dispositivos móveis e que estão também na base nas entradas de intervenientes como a Amazon neste espaço. A Microsoft e a Google têm já, alegadamente, instâncias a correr em processadores da Ampere e a HPE foi a primeira empresa de hardware a integrá-los em servidores genéricos. A Oracle foi um dos primeiros investidores na Ampere, pelo que a chegada do seu produto charneira, Oracle Database 19c, a correr em Ampere não é de todo inesperada, mas não deixa de ser um marco importante, já que assinala também a entrada deste produto ao mundo ARM. A Oracle está, para mais, a incentivar os clientes a experimentarem a nova plataforma aplicando- lhe custos mais baixos de licenciamento.

É certo que no cômputo geral dos serviços cloud, os processadores da Ampere representam ainda um nicho, não ameaçando de imediato a hegemonia da Intel. Mas as razões que levaram os fabricantes de plataformas móveis a optar por processadores de arquiteturas ARM, nomeadamente o seu grau de desempenho versus consumo continua a manter-se a nível do datacenter. Adicionalmente, os próprios processadores da Ampere têm custos vantajosos face aos da Intel. Se empresas como a Oracle tornarem também o licenciamento em Ampere mais favorável, não há como a médio prazo a balança não comece a mudar, primeiro devagar, depois em curva com forma de precipício, para a rival que, neste momento, deve tirar o sono à liderança da Intel.