Xerox lança joint venture para resolver envelhecimento de infraestruturas

A Xerox e o Estado de Victoria, na Austrália, anunciaram uma Parceria para lançar a Eloque, joint venture que visa comercializar uma nova tecnologia que fará a monitorização remota da integridade estrutural de pontes.

A solução Eloque é uma tecnologia Industrial baseada em Internet of Things (IoT), usando sensores de fibra ótica extremamente finos que são presos às estruturas das Pontes, para medir e estimar com precisão todas as medidas de integridade estrutural, como possíveis deformações estruturais, resposta térmica, flexões, cargas, vibração e corrosão.

Esta análise avançada é pretende fornecer insights diretamente aos proprietários e operadores de manutenção de Pontes, em tempo real, para além de a monitorizar – se está a ser sobrecarregada ou subutilizada, se tem problemas estruturais ou danos que precisem de reparação.

De acordo com o American Society of Civil Engineers 2021 Report Card for America's Infrastructure, e apenas nos Estados Unidos, 42% de todas as Pontes têm pelo menos 50 anos e quase 231 mil pontes precisam de reparações e obras de conservação.

Este problema estende-se a todo o mundo: estima-se que 70% das pontes na Austrália tenham mais de 50 anos, 11 mil pontes ferroviárias da Alemanha mais de cem anos e 7% das pontes em França já estão em risco de colapso.

"O envelhecimento e deterioração das infraestruturas públicas é um problema global. Somos pioneiros em tecnologia que mantém a segurança das Pontes e estende a sua vida útil", explica o CEO da Xerox, John Visentin. "A nossa Parceria com o Estado australiano de Victoria permite expandir rapidamente esta solução para clientes de todo o mundo que enfrentem esses desafios".

A tecnologia foi desenvolvida no Palo Alto Research Center (PARC) da Xerox e testada através de uma Parceria entre a Xerox e a VicTrack (empresa pública de Victoria que possui todas as ferrovias do Estado).

"A solução ajudará a detetar os problemas mais cedo e, assim, reduzir os constrangimentos causados pelo encerramento de estradas para inspeções manuais e reparações, e ajudar a encontrar problemas com maior rapidez e precisão, em especial quando existem eventos inesperados", diz a Ministra de Infraestruturas de Transporte de Victoria, Jacinta Allan.

Esta tecnologia permite a deteção precoce e a previsão de problemas, permitindo a sua identificação antes que se tornem potencialmente mais caros de reparar, para além de ajudar os clientes a gerir com eficiência os seus orçamentos de manutenção.

"A tecnologia já foi implementada em sete pontes de Victoria e será progressivamente implementada noutras pontes prioritárias, em particular naquelas que lidam regularmente com cargas pesadas e estão em maior risco de deterioração. Embora o nosso foco inicial esteja em pontes ferroviárias e rodoviárias, a tecnologia da Eloque é versátil, e planeamos adaptá-la para uso noutras estruturas críticas", refere Ersin Uzun, General Manager, IoT and Digital New Ventures do PARC e Board Member da Eloque. "Já estamos a procurar expandir a tecnologia para túneis, portos, garagens e outros ativos de infraestrutura crítica".