Processamento, Armazenamento e Virtualização – que futuro?

Segundo os mais recentes dados da IDC, relativos ao primeiro trimestre de 2016, as receitas do mercado global de servidores caíram 3.6% face ao período homólogo, uma descida es- perada pelos analistas de mercado e que se deve ao fim do ciclo de renovação que pautou 2015. A IDC refere, também, que com o fim deste período de renovação de hardware, o mercado deverá focar-se na infraestrutura definida por software. A virtualização quase total do data center é uma tendência incontornável. Depois desta ter-se tornado a norma ao nível do processamento, tudo indica que a virtualização das redes (software-defined network, SDN) deverá começar a crescer e a do próprio armazenamento a emergir.

Mercado português

Em Portugal, o caminho não será diferente. O mercado caiu, estando a recuperar paulatinamente, com os fabricantes que participaram neste Fórum do IT Channel a depositarem mais expetativas no crescimento das vendas de sistemas de armazenamento e virtualização. Os servidores, esses, estão a evoluir para máquinas de alta densidade, de mid-end e high-end, com 2 a 4 CPUs, segundo adiantou Bruno Tomaz, Solution Consultant da Dell, sendo este o segmento onde o fabricante está a apostar mais, com plataformas dedicadas. Com os servidores a serem cada vez mais densos, a virtualização sai beneficiada, de acordo com a DOIS, tecnológica portuguesa que se dedica à implementação deste tipo de soluções. “Todos os clientes estão a pensar mover pelo menos parte da sua infraestrutura para a cloud e alguns serviços estarão na cloud a breve prazo”, frisou Vasco Matos, Senior Account Manager. “Continua a haver em- presas a desenvolver os seus data centers internos, mas sempre virtualizados. A virtualização de servidores é uma commodity que os clientes dão como dado adquirido e já estão despertos para outras virtualizações, de redes e de armazenamento, que entram agora noutra fase de maturidade”. Para a Huawei, “tudo no IT será vendido como um serviço” e a venda de servidores “não será interessante”. Esta foi a mensagem deixada por Marco Toste, Senior IT Solutions, que alertou para o facto do box moving, sozinho, “começar a perder sentido”. Jorge Costa, Sales Manager EMEA da Supermicro, identificou “altos e baixos” no nosso mercado devido à situação financeira do País, salientando um ponto em que todos os participantes deste Fórum estiveram de acordo: “Portugal diferencia-se por ser muito inovador. Em IT, goza de uma elevada reputação e reconhecimento internacionais, que é importante continuar a cimentar”. Para o responsável da marca californiana, que reside e trabalha na Holanda, apesar do mercado de servidores e armazenamento ser relativamente estável tem um potencial de crescimento “exponencial”, tendo em conta o crescimento constante e massivo dos dados.

Canal precisa de financiamento e formação

Pedro Pinto, Business Unit Manager HPE da Arrow ECS, distribuidor de valor acrescentado, atribuiu o atual estado do mercado português ao clima de incerteza vivido pelas empresas. “Verificamos que o ano está a ser difícil, em relação a 2015, com o primeiro semestre a ser de resistência ao nível da concretização dos projetos. Estamos otimistas, no entanto, quanto ao segundo semestre”. Do lado do Canal existe uma “objeção ao investimento sem retorno imediato”, disse, já que esse investimento pressupõe a aquisição de competências. “Os Parceiros enfrentam desafios ao nível da virtualização de armazenamento e de rede. Para investirem nestas competências têm de ter já projetos que o possibilitem”. Segundo Pedro Pinto, “deixar de oferecer desenfreadamente hardware” será cada vez mais importante, bem como entender o negócio do cliente – ponto que é hoje fundamental para qualquer empresa do Canal ser bem-sucedida. “Sentimos que ainda há poucos Parceiros preparados para o fazer. Não adianta que as empresas tenham infraestrutura se não tiverem processos de negócio implementados”. A DOIS já assumiu esse papel. “Somos nós que corremos atrás dos requisitos do cliente”, evidenciou Vasco Matos. “Há uns anos pedia-nos um servidor concreto, hoje pede uma solução que lhe permita virtualizar o seu negócio. Cabe-nos identificar o que tem, os processos que vão surgir, a possibilidade de crescimento da empresa no futuro e desenhar uma solução completa. É o Parceiro que tem de ir à procura da melhor oferta e resolver o problema do cliente. Tem de encontrar o ponto fraco na infraestrutura, descobrir os requisitos e construir a solução”. Na visão da Huawei, essa solução tem um nome: chave-na-mão. “Com mais ou menos hardware”, notou Marco Toste. “Ao cliente interessa-lhe apenas acrescentar valor ao negócio”. Pedro Pinto afirmou que é precisamente o cliente que “marca o ritmo da estratégia dos Parceiros”, o que tem sacrificado a proatividade do Canal.

Venda tradicional: uma questão de sobrevivência?

Marco Toste reconheceu que a venda tradicional “é a sobrevivência da maior parte das empresas do Canal”, identificando uma mudança a acontecer em alguns integradores, que começam a trabalhar com os Internet Service Providers (ISP), que estão a procurar no mercado as pequenas e médias empresas do IT ou as que querem emergir para fora do tradicional Canal.

“A virtualização passa muito por fazer mais com pouco, porque o investimento tem de ser rentável”. O cliente final preocupa-se, sobretudo, em ter uma abstração do software “tão única quanto possível”, segundo a DOIS. “Os clientes perguntam frequentemente se há uma integração com um software único, fácil de gerir e de visualizar”. E, no futuro, tudo indica que a virtualização seja modular. “Será possível escolher qual o servidor, qual o hipervisor, qual o armazenamento com o seu software de virtualização e hoje já é possível escolher qual o switch e qual o seu sistema operativo”, apontou Bruno Tomaz. “Tudo isso terá de integrar-se num único dashboard”. Salientou ainda que nos próximos cinco anos será cada vez mais importante a opção da portabilidade. “Todas as plataformas têm de estar disponíveis para, de alguma maneira, as aplicações e os dados serem movimentados de uma forma simples e segura de um sítio para o outro”. Perante esta tendência, os Parceiros terão de entregar inteligência e suporte ao cliente final, com o devido acompanhamento do fabricante, ressalvou. A Huawei partilha desta visão, em que a mobilidade é rainha, apostando numa plataforma OpenStack. Também a Supermicro está a apostar muito na virtualização, ao nível da gestão, com o objetivo de dinamizar a integração das suas soluções atuais com futuras. “Continuamos a apostar na melhoria do PUE, para que o cliente obtenha mais rendimento ao longo dos anos”. A Arrow, enquanto distribuidor, diz estar à procura de novas soluções que permitam a orquestração e a automatização.

Outra forte tendência é a da integração do processa- mento com o storage. No que toca ao último, o flash está a tornar-se numa opção cada vez mais viável, com os preços a descerem. A Dell prevê mesmo que, aos poucos, os discos SSD comecem a substituir os discos rígidos normais. “Os preços estão a baixar e as velocidades a aumentar, o que levará a uma maior adoção. É importante apresentar ao cliente o preço por gigabyte e também o que o equipamento, com a virtualização do armazenamento, entrega”.